人情の町、人形町には人生を豊かにする美味しい酒がある

日本橋に縁の深い人たちにご登場いただく「まち・ひと・こころ 日本橋福徳塾」。第29回は、新川屋佐々木酒店・三代目の佐々木誠治氏。まもなく創業100年を迎える新川屋佐々木酒店は、大正期の始めから現在まで、人形町の人々の暮らしとともに歩んできた。この町で生まれ育った佐々木氏に、町の移り変わりについて、甘酒横丁商店会の活動についてお話をうかがった。

時代は変わっても人の繋がりは変わらない

　かつて芝居の町、料亭が建ち並ぶ花街として賑わった人形町。その名残をとどめる町並みは、いまも人々を魅了してやまない。大正4年（1915年）頃に創業した新川屋佐々木酒店は、誠治氏で三代目。富山県から上京してきたお祖父さまが新川の酒問屋に勤めながら、お祖母さまとともに雑貨商を営んだのが始まりだという。屋号は勤め先の地名にちなんだものだ。「子どもの頃には芸者置屋が何軒もあったんですよ。映画館や寄席、力道山の道場もあったりして、結構な繁華街でした」と佐々木氏は教えてくれた。「私は学校も近くだったから、ちょっと外に出ると大人たちから“新川屋の息子”と呼ばれてね。人形町では、ある程度の年齢になっても“○○の息子” って呼ばれちゃうんですから（笑）」。
　昭和45年からは、店の並びにある交差点の角で居酒屋「笹新」も営み、連日、愛酒家で賑わっている。カウンターの大皿料理や河岸で仕入れる刺身などが名物で、酒店で取り扱うものならメニューにない銘柄でも注文できるという。