白木屋傳兵衛

必要なときに、さっと掃けて置く場所をとらない江戸箒は、長屋暮らしが多い江戸っ子たちに大いに好まれたという。やがて電化製品が普及しだすと、家庭でその姿を見かける機会は減ったものの、白木屋傳兵衛は一途につくり続けてきた。自然植物を使い、軽さと機能性を重視した構造は、環境に重きをおかれる現代において、再び人気を集めている。

「江戸箒は、普通の座敷箒とは違い、材料となる草を、職人頭が熟練の感覚でもって選り分けてからつくります。柔らかくコシのあるものだけを使うことによって、質のよい、耐久性のある箒になるんです」と自信を持って語ってくれたのは同店の高野純一さん。

使い込んで箒の先がすり減っても、少しカットすれば再び新品のように生き返る。半ばまで短くなると屋外用にも使え、大事にすれば10年くらいは使えるという。さらに、柄の部分も竹でできているため、最後は燃料にしてしまえばゴミも出ないという優れもの。さりげなく身近に置いて、さっと使えば、粋な新生活が始められそうだ。